Johanna de Vries

وُلدت يوهانا في 12 أبريل 1938 في مدينة زفولة، وكانت الكبرى بين خمسة أبناء. كان لأبيها بستان خضار على أطراف المدينة، وهناك تعلّمت منذ صغرها أن الصبر والتربة الطيبة يُنبتان كل شيء تقريبًا. كانت تقرأ لإخوتها الصغار كل مساء، ولم يستغرب أحد أنها أصبحت معلّمة فيما بعد.

في دار المعلّمين في مدينة ديفنتر لم تتعلّم المهنة فحسب، بل تعرّفت أيضًا إلى خيريت، صديق أخيها الذي كان يتأخر دائمًا ولديه دائمًا نكتة جاهزة. تزوّجا عام 1962 في الكنيسة الكبرى في زفولة، ورقصا حتى ساعة متأخرة من الليل. وتقول العائلة إن خيريت ظلّ يحمل إليها القهوة إلى السرير كل صباح حتى النهاية.

في عام 1964 انتقلا إلى أوترخت، إلى البيت في شارع ليندلان الذي عاشت فيه يوهانا بقية حياتها. بدأت التدريس في مدرسة فيلهلمينا، حيث وقفت أمام التلاميذ قرابة أربعين عامًا. ومن درس في صف المعلّمة دي فريس لم ينسَ ذلك: كانت تعرف كل طفل باسمه، حتى بعد عشرين عامًا حين تلتقيه عند الخبّاز. وفي عصر كل جمعة كانت تقرأ لهم من سلسلة قصص هولندية محبوبة للأطفال، وكانت تتوقف دائمًا عند اللحظة الأكثر تشويقًا.